Es un orgánulo típico de células eucarióticas. En las células procarióticas se denomina
nucleoide a la región citoplasmática en la que se encuentra el ADN dispuesto en
una sola molécula circular.
- Forma: generalmente esférica, puede ser lenticular o elipsoide, en algunos casos lobulado (Fig. 9.1).
- Tamaño: generalmente entre 5-25 µm, visible con microscopio óptico. En hongos hay núcleos de 0.5 µm, visibles solamente con microscopio electrónico. En las ovocélulas de Cycas y coníferas alcanza más de 500 µm: 0.6 mm, es decir que resulta visible a simple vista.
- Posición: es característica para cada tipo celular, en células embrionales ocupa el centro, en células adultas generalmente está desplazado hacia un costado porque el centro está ocupado por una o más vacuolas.
- Número: la mayoría de las células de plantas superiores son uninucleadas, aunque ciertas células especializadas pueden ser multinucleadas: cenocitos, durante un período de su existencia o toda la vida (fibras liberianas, tubos laticíferos, endosperma).
- Constancia: normalmente todas las células vivas tienen núcleo, aunque hay excepciones. Los tubos cribosos del floema carecen de núcleo a la madurez, sin embargo reciben la influencia del núcleo de las células acompañantes.
Fig. 9.1. Núcleo, envoltura
nuclear y retículo endoplasmático
Imagen tomada de Moore
et al (1995).
